Anomenem al·lergologia a l’especialitat mèdica que estudia les malalties relacionades amb els processos al·lèrgics.

L’al·lèrgia és una resposta exagerada de defensa de l’organisme quan entra en contacte amb determinades substàncies que procedeixen de l’exterior o que l’organisme identifica com a agressives. Aquestes substàncies capaces de provocar una reacció al·lèrgica es coneixen com a substàncies al·lergògenes o al·lèrgens. El 1905, Pirquet va suggerir que la malaltia del sèrum (fenomen d’hipersensibilitat) està directament relacionada amb la producció d’anticossos contra el sèrum injectat, introduint el terme al·lèrgia per referir-se a la reactivitat immunitària alterada.

L’al·lergologia està estretament relacionada amb la immunologia, la dermatologia i la pneumologia, ja que el sistema immunitari intervé en els processos al·lèrgics, i les manifestacions apareixen sovint a la pell ia l’aparell respiratori.

L’al·lèrgia alimentària no s’ha de confondre amb la intolerància alimentària, que és la incapacitat de consumir determinats aliments o nutrients sense patir efectes adversos per a la salut. Els efectes poden ser més o menys ràpids sobre la salut. La intolerància alimentària es distingeix de les al·lèrgies en què aquestes últimes provoquen una resposta del sistema immunitari, activant la immunoglobulina E (IgE), mentre que les intoleràncies no.