La neumología es la especialidad médica que se encarga de las enfermedades de los pulmones y del tracto respiratorio.

Generalmente, se considera una rama de la medicina interna, aunque se relaciona íntimamente con la medicina intensiva, ya que trata a los pacientes que requieren ventilación mecánica. La cirugía de la zona respiratoria la realizan los cirujanos torácicos.

Los médicos especialistas en esta área se denominan neumólogos. En general, el 50% de todos los diagnósticos se pueden hacer con un historial médico cuidadoso, y las enfermedades del pulmón no son una excepción.

El neumólogo conduce una revisión general y se centra en: enfermedades hereditarias que afectan a los pulmones.

Exposición a toxinas (humo del tabaco, etc…)
Exposición a agentes infecciosos.

El diagnóstico físico es muy importante:

Inspección con las manos para buscar signos de enfermedades.
Palpación de los nódulos linfáticos cervicales, la tráquea y el pecho.
Percusión de los campos del pulmón.
Auscultación de los campos del pulmón.

Existen numerosas enfermedades cardíacas que dan determinados síntomas en los pulmones, por eso también se suelen incluir revisiones cardíacas.

Otros métodos diagnósticos incluyen:

Análisis clínico. Se mide el gas en sangre.
Espirometría. Es la determinación de la capacidad pulmonar.
Broncoscopia.
Radiografías de tórax.
TC.
Determinados métodos de medicina nuclear.
ET (tomografía por emisión de positrones)